N’est pas voiture sans permis qui veut
Les voitures sans permis, ou quadricycles légers à moteurs selon l’appellation officielle, se conduisent sans le fameux papier rose dès 16 ans. Une restriction a été mise en place : depuis le 1er janvier 2004, toute personne née après le 1er janvier 1988 doit être titulaire du brevet de sécurité routière pour conduire ce type de véhicule.
Mais n’est pas voiture sans permis qui veut. Pour recevoir cette appellation, la voiture doit répondre à des critères bien particuliers. La cylindrée ne doit pas dépasser 50 cm3 soit une vitesse maximum de 45km/h, elle est pour deux personnes et pèse 350 kg à vide. Bien entendu, c’est une boîte automatique et sont toutes des diesels désormais. Les carrosseries sont faites de fibres légères. C’est le même matériau que pour les parties sensibles des berlines. Il est déformable et absorbe les chocs. La longueur n’excède pas 3 mètres. Ces voiturettes ont donc un gabarit adapté au milieu urbain. Trouver une place devient un jeu d’enfant. Leur consommation est peu élevée. Etant donné le prix actuel du litre d’essence, c’est encore un atout.

Une petite urbaine très pragmatique
Forcément, la vitesse maximum étant de 45km/h, pas de problème pour la route ou la ville, mais interdiction de rouler sur les voies rapides telles que les autoroutes, périphériques ou voies sur berges à Paris. En somme, la règle est la même que pour les scooters 50 cm3. Il faut dire que conduire une de ces voitures est assez surprenant. Le moteur est, il faut bien l’avouer, bruyant et l’intérieur vibre assez. Les constructeurs ont tout de même fait des efforts pour améliorer l’insonorisation mais il faut monter dans la gamme pour cela et donc augmenter votre budget. Niveau reprise, ce n’est même pas la peine d’espérer quoi que ce soit. En clair, ceux qui espéraient un peu de plaisir de conduite vont être déçus. Ces voitures sont vraiment conçues pour vous rendre d’un point A à un point B.

- Quadricycles légers : Pour conduire un quadricycle léger en France, il faut avoir 16 ans révolus et distinguer deux cas selon la date de naissance du conducteur : – Si le conducteur est né AVANT le 1er janvier 1988, rien ne change : pas besoin de permis ou de BSR, la conduite reste libre. – Si le conducteur est né APRÈS le 1er janvier 1988 alors dans ce cas, il devra avoir 16 ans révolus et aussi être titulaire du BSR option « quadricycle léger » ou d’un permis (moto ou auto peu importe lequel). Le BSR option « quadricycle léger » comporte un petit examen théorique et une formation pratique de trois heures sans examen.

- Quadricycles lourds : La conduite est autorisée dès l’âge de 16 ans pour les conducteurs titulaires du permis de conduire. Cela correspond aux permis minimums suivants : A1, A4, AT, AL, B1 ou la « licence de circulation » délivrée avant le 01/04/58. Par équivalence, tous les permis des catégories A, B, C et D sont reconnus.

La législation européenne

Depuis 1992, le marché communautaire est devenu un espace sans frontière intérieure dans lequel la libre circulation est assurée. Le conseil des communautés européennes a donc édicté les règles de construction applicables à chaque type de véhicule commercialisé. C’est ainsi que les quadricycles ont été définis :

- Quadricycles légers : Les quadricycles sont des véhicules dont la masse à vide est limitée par la réglementation à 350 kg, équipés d’un moteur de 4 kW (5,6 chevaux) et dont la vitesse est inférieure à 45km/h. Ils sont assimilés à des cyclomoteurs et peuvent être conduits avec ou sans permis selon la législation en vigueur dans chaque pays européen.

- Quadricycles lourds : Les quadricycles sont des véhicules dont la masse à vide est limitée par la réglementation à 400 kg pour les véhicules destinés au transport de personnes, ou 550 kg pour le transport de marchandises, et dont le moteur développe une puissance maximale de 15 kW (environ 20 chevaux). Ils sont apparentés aux tricycles et aux motocycles.